Pentaprisma 7x23 Moritz Hensoldt & Söhne, Wetzlar, Ebonite Oculars, circa 1897
Unico esemplare conosciuto e sicuramente tra i primi binocoli prodotti da M. Hensoldt & Söhne di Wetzlar nel 1897 circa. Realizzato con il corpo in alluminio rivestito in pelle ed altre parti in ottone verniciato, il binocolo è dotato di due lenti obiettive da 23 mm, oculari con altezza di 28 mm e lenti da 8 mm con 7 ingrandimenti.
Sulla piastra oculare sinistra è riportato, finemente inciso a mano "M. Hensoldt e Söhne - Wetzlar", tipologia di marchio che fu in uso dal 1896, data d'ingresso nella società dei due figli, Waldemar e Carl, ed il 1899 ultima data conosciuta dove i marchi incisi a mano sono rilevati su due monocoli e parte di un binocolo pentaprismatici. Sulla piastra oculare destra sono riportate, anch'esse finemente incise a mano, le informazioni relative il modello: "Pentraprisma Binocle Patent.".
Le particolari incisioni realizzate a mano, presenti sulle piastre oculari, furono con tutta probabilità eseguite personalmente da Moritz Hensoldt, supporto determinante è la certezza che Hensoldt fu un eccellente incisore, che lavorò da Andreas Wiskemann (ingegnere progettista di precisione) e presso il quale grazie alle sue notevoli capacità incisorie, concluse prematuramente il tirocinio.
La singolare realizzazione dei due oculari, composti ognuno da 2 parti, è eseguita utilizzando un solo tipo di materiale, Ebanite; si ritiene pertanto che questo binocolo fu uno dei primissimi esemplari prodotti da Moritz Hensoldt nel 1897, in quanto su nessuno dei modelli prodotti successivamente sono riscontrabili oculari con queste caratteristiche.
Si conoscono solo 2 monocoli e parte di un binocolo pentaprismatico cui l'anno di produzione è attribuito al 1899, i cui oculari sono realizzati con due differenti materiali e sono zigrinati.
Il binocolo fu realizzato adottando il "PENTAPRISMA", ovvero un prisma ottico a cinque facce, di cui quattro sono interessate dal percorso della luce: due sono adibite rispettivamente a superficie di ingresso e di uscita, due operano da piani di riflessione; questi ultimi sono resi riflettenti, poiché l'angolo di incidenza troppo piccolo (inferiore all'angolo critico) impedisce di sfruttare la proprietà di riflessione totale. A differenza del semplice prisma a riflessione, il pentaprisma produce un'immagine diritta sia in senso orizzontale (non invertita destra-sinistra) che verticale. La paternità di questa invenzione, che vide l'applicazione solo su pochissimi esemplari prodotti da Hensoldt tra il 1897 ed il 1903, è da ricondurre ai suoi ideatori: Ernst Abbe e Albert König.
Storia della Hensoldt:
Moritz Carl Hensoldt (11 novembre 1821 a Lindenau, in Turingia; 10 ottobre 1903 a Wetzlar) è stato un imprenditore tedesco ed è considerato un pioniere dell'ottica. È stato cofondatore dell'industria ottica e meccanica di precisione di Wetzlar. Moritz Hensoldt nacque l'11 novembre 1821 a Lindenau, in Turingia (oggi distretto di Bad Colberg-Heldburg), figlio del futuro segretario ufficiale ducale Heinrich Christoph Hensoldt e di sua moglie Karoline Margarethe nata Engel, che si trasferirono con i loro figli a Sonneberg (Turingia) dopo il 1829) furono disegnati.
A Saalfeld Hensoldt venne addestrato come meccanico di precisione dal meccanico e incisore di monete Andreas Wiskemann. Grazie al suo buon rendimento, lasciò presto l'apprendistato con il certificato di operaio e negli anni successivi lavorò inizialmente a Kassel per la ditta F.W. Breithaupt, poi ad Amburgo presso A. & G. Repsold. Lì incontrò nella primavera del 1846 Carl Kellner, il cui laboratorio fu rilevato da Ernst Leitz dopo la sua morte nel 1870. Tra i due uomini molto diversi si sviluppò una profonda amicizia, che determinò gli anni successivi della loro vita. Avendo gli stessi interessi e competenze, Kellner e Hensoldt hanno provato tre volte a creare un laboratorio congiunto e a lavorarvi insieme. Tuttavia, la loro natura fondamentalmente diversa è la ragione per cui ciascuno dei loro tentativi è fallito.
Tuttavia, i sei anni della loro amicizia, documentati in 44 lettere superstiti che Carl Kellner scrisse a Moritz Hensoldt tra il 1846 e il 1852, formarono entrambi gli uomini e influenzarono in modo significativo il loro lavoro. Ciò è particolarmente vero per Hensoldt, che sopravvisse di quasi 50 anni al suo amico, morto prematuramente. Moritz Hensoldt conobbe la sua futura moglie Christine Ohlenburger, cugina di Mathilde e Carl, nella casa della sorella di Carl Kellner, Mathilde Hinckel, e si sposò a Sonneberg nel 1854. Poco dopo il suo ritorno da Amburgo, il 15 aprile fondò una piccola officina a Sonneberg. 1847 (poi Hensoldt AG).
La data ufficiale di fondazione dell'azienda Hensoldt, 1 aprile 1852, non è più all'altezza delle scoperte più recenti. Il 1° ottobre 2006 la WetzlarerHensoldt AG, che fa parte del gruppo Zeiss, ha cambiato nome in Carl Zeiss Sports Optics GmbH. Lo stretto legame con il padre potrebbe essere uno dei motivi per cui la coppia inizialmente rimase nella zona di Sonneberg. Le stazioni sono Oberlind e Neustadt bei Coburg, dove Hensoldt possedeva una casa con un'officina. Lì nacque il primo dei nove figli della coppia, sette dei quali sopravvissero.
La morte del padre nel settembre 1859 e i legami che entrambi avevano con la zona di Wetzlar furono probabilmente il motivo per cui Moritz Hensoldt incontrò un altro cugino di sua moglie, il meccanico e ottico Louis Engelbert di Oberndorf, che conobbe durante i suoi soggiorni a Wetzlar , fondò nel 1861 a Braunfels l'azienda Engelbert & Hensoldt, che presto si affermò con la costruzione di microscopi. Alla fine del 1865 entrambe le famiglie si trasferirono finalmente a Wetzlar. Telescopio astronomico Dal 1877 in poi Hensoldt iniziò a costruire strumenti, soprattutto telescopi, sotto il proprio nome, ma rimase legato a Engelbert negli affari e nell'amicizia fino alla sua morte nel 1887.
Gli anni successivi furono segnati da una costante ascesa di quella che inizialmente era un'attività prettamente artigianale. Disegno di Moritz Hensoldt di un binocolo con prisma e pentaprisma dialitico, 1897. Moritz Hensoldt si è fatto un nome nel mondo professionale con numerosi sviluppi propri, soprattutto nel campo dei binocoli e nel settore geodetico.
Dal 1880 l'azienda ha fornito i suoi prodotti su larga scala, prima all'esercito britannico e poi all'esercito tedesco. L'azienda si fece presto un nome anche nel campo dei telescopi, poi dei binocoli (telescopi doppi), per uso privato e da caccia, telescopi astronomici e strumenti di misurazione. I successi aziendali furono anche il motivo per la costruzione di un nuovo imponente edificio industriale in Sophienstrasse nel 1895. Nel 1896 i suoi figli Waldemar e Carl divennero soci dell'azienda. Moritz Hensoldt ha lavorato ogni giorno fino alla fine. Il 10 ottobre 1903, all'età di quasi 82 anni, seguì la moglie Christine, morta in primavera. Invenzioni e nuove realizzazioni di Moritz Hensoldt: 1877/78: microscopio da lettura, strumento ampiamente utilizzato negli strumenti di misura. Viene utilizzato per letture precise dei circoli (teodoliti, circoli meridiani).
1879: telemetro in scala per uso militare
1880: oculare ortoscopico, un ulteriore sviluppo dell'oculare di Carl Kellner
1892/93: telemetro di base insieme alla ditta Beaulieu-Hahn di Kassel, nella cui costruzione Hensoldt riprese una vecchia idea in corrispondenza di Kellner, vale a dire utilizzare combinazioni di prismi che invertono l'immagine
dal 1897: telescopi prismatici doppi con pentaprisma a cinque facce, che, con la sua doppia riflessione, fornisce la cosiddetta “immagine fissa” e semplifica notevolmente la costruzione del telescopio, e consente inoltre l'uso di lenti di grandi dimensioni che aumentano notevolmente la luminosità intensità della luce1899: piccolo telemetro, un prisma ad angolo pentagonale
del 1900: Telescopio binoculare con sistema dialitico, una combinazione del cosiddetto sistema di obiettivi dialitico con un pentaprisma con bordo a tetto con lo scopo di accorciare il percorso del raggio nel binocolo (dimensione pratica). Con un possibile diametro della lente di 35 mm con ingrandimento cinque volte, l'intensità della luce viene aumentata intensamente.
1902: Cannocchiale a prismi per fucili: i prismi a tetto di nuova concezione utilizzati qui per la prima volta consentono un raggio ad asse rettilineo senza spostamento parallelo.
Nota: intorno al 1900 solo la ditta Hensoldt era in grado di produrre in serie prismi con bordi a tetto. La sensibilità del bordo del tetto, che dopo una deviazione di pochi secondi si manifesta in doppi contorni, ha reso necessaria la creazione dei nostri strumenti di prova. La speciale struttura prismatica del cannocchiale da puntamento fu successivamente utilizzata con successo nel telescopio prismatico Hensoldt Dialyt, sviluppato nel 1906 dal figlio più giovane di Hensoldt, Carl.